Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat loopt tot 2034 en op verbeterde voorwaarden is.
De Engelse international, 24 jaar oud, had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij is uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Achter de schermen wordt hij ook steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Het contract plaatst Palmer bij de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Enkel Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploegmaten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club in de juiste richting gaat. Daarom ben ik blij dat ik heb getekend, en ik ben echt heel tevreden”, zei Palmer.
“Het gesprek met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach gaf me veel vertrouwen. Het was dus alleen maar logisch om te tekenen.
“Ook met de spelers praat ik erover. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik voel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor een transferbedrag van 42,5 miljoen pond.
De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea. Die moeten zowel gevestigde als opkomende spelers belonen, zonder de loonstructuur van de club te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van coach Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen van Chelsea om Rogers deze zomer over te nemen van Aston Villa voor een clubrecord van 117 miljoen pond.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat is een terugkeer naar goede vorm, na een hardnekkige liesblessure in het vorige seizoen. Hij gaf toen toe dat hij met de blessure had doorgespeeld, al “had dat waarschijnlijk niet gemoeten”.
Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de selectie van Engeland voor het WK. Eerder had hij al specialistisch advies gezocht over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interlandperiode van Engeland. Daarop zei Thomas Tuchel dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gemotiveerd is om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speelminuten. We hebben hem op dat moment nodig, zowel de club als het nationale team.
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden tiende in de stand en heeft al twaalf doelpunten tegen.